Rhodes est l’une des îles grecques les plus appréciées des voyageurs du monde entier pour de nombreuses raisons, voire pour une multitude de raisons ! La mer cristalline, les plages de sable doré, les petits villages authentiques, les sites archéologiques et bien plus encore.
L’île de Rhodes est une terre qui combine de nombreux éléments différents et constitue la destination idéale si vous souhaitez faire des excursions, des visites culturelles ou simplement vous détendre au soleil.
Rhodes est la plus grande île de l’archipel du Dodécanèse et est plus proche des côtes turques que de celles de la Grèce continentale.
Si poétique qu’elle mérite plusieurs surnoms, dont celui d’île des roses, même si ces fleurs y sont très rares !
Vous trouverez en revanche de nombreux arbustes de grenadiers, dont la fleur rappelle vaguement celle des roses et figurait même sur les pièces de monnaie grecques de l’époque hellénistique.
Outre les grenadiers, vous pourrez également admirer des bougainvilliers et des jasmins, ainsi que des oliviers et des vignes, comme dans toute région méditerranéenne qui se respecte.
Se promener dans les ruelles de la ville du même nom est une activité incontournable à Rhodes, mais inutile de chercher, vous ne trouverez pas le mythique Colosse de Rhodes, l’une des sept merveilles du monde antique !
Le Colosse de Rhodes était une statue représentant le dieu grec Hélios et qui aurait mesuré plus de 30 mètres de haut. De plus, la légende raconte qu’elle aurait été coupée en milliers de morceaux et vendue aux Arabes, parmi les premiers conquérants de l’île.
Ces quelques curiosités suffisent à comprendre que cet endroit a beaucoup à offrir : continuez à lire pour découvrir toutes les choses à voir à Rhodes !
La vieille ville
Commençons cette liste des choses à voir à Rhodes par la vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La vieille ville de Rhodes est un petit joyau au milieu de la mer Méditerranée, important depuis le Moyen Âge.
C’est ici, en effet, que vécurent les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, de 1300 à 1500, avant de débarquer à Malte, chassés par le roi ottoman Soliman le Magnifique.
Et voilà, votre petite leçon d’histoire ancienne est terminée !
Les fastes médiévaux d’autrefois sont encore visibles aujourd’hui : le Palais des Grands Maîtres des Chevaliers de Rhodes est un véritable spectacle !
Le palais, autrefois appelé « forteresse », est pour le moins imposant, avec ses deux tours qui encadrent la porte d’entrée.
Les croisades venaient de se terminer et ce bâtiment devait témoigner de la puissance du christianisme.
Ce palais, un peu comme toute la vieille ville, a connu des moments difficiles et a même été partiellement détruit après une explosion.
Nous sommes dans la seconde moitié du XIXe siècle et il semble que Rhodes ne soit plus aussi centrale dans l’histoire de la Méditerranée… mais c’est là qu’intervient l’Italie.
En 1912, en effet, Rhodes fut l’un des territoires conquis par l’Italie pendant la guerre avec la Turquie et des milliers d’Italiens s’y installèrent à cette époque.
Le Palais des Grands Maîtres a été reconstruit par l’Italie, comme de nombreux autres bâtiments de l’île. Excusez-moi pour cette bouffée de fierté patriotique, mais il ne fait aucun doute qu’il y a un peu d’Italie à Rhodes !
Parmi les choses à visiter dans la vieille ville de Rhodes, il y a aussi le Musée archéologique, qui retrace toutes les étapes importantes de l’histoire de l’île.
Le Musée archéologique est situé dans un palais également construit par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean.
Le musée et le palais sont reliés par la rue des… Chevaliers, cela ne pouvait pas être autrement !
Lindos
Parmi les choses à voir à Rhodes, surtout si vous y séjournez 7 jours, il y a sans aucun doute le village de Lindos, avec son Acropole face à la mer.
L’Acropole est située sur un promontoire rocheux surplombant la mer et est accessible, non sans un peu d’effort, depuis le village.
La montée à pied vers l’Acropole est l’un de mes conseils personnels pour un voyage à Rhodes. Laisser derrière soi les ruelles du village de Lindos et se diriger lentement vers l’Histoire : une émotion pure !
Au cours de la randonnée, vous pourrez également contempler depuis les hauteurs l’une des plus belles plages de toute Rhodes : la plage de Vlycha.
L’Acropole de Lindos est tout simplement magnifique, avec les vestiges du temple d’Athéna Lindia, datant de 400 avant J.-C. !
Au fil des siècles, l’Acropole de Lindos a été modifiée par ceux qui ont succédé aux Grecs et vous pourrez d’ailleurs admirer la chapelle byzantine de Saint-Jean.
Comme son nom l’indique, vous avez sans doute deviné que les constructeurs étaient les célèbres Chevaliers dont je vous ai parlé tout à l’heure.
Après la visite de l’Acropole, n’oubliez pas de faire une halte dans le village de Lindos : petites maisons blanches, vues sur la mer et tavernes grecques authentiques, comme nous les aimons !
Et après la culture, l’histoire, l’exercice physique et la cuisine typique, il ne vous reste plus qu’à vous diriger vers la mer et à vous y plonger dès que possible !
Kamiros
L’acropole de Lindos n’est pas le seul site archéologique important : parmi les choses à voir à Rhodes, il y a l’ancienne ville de Kamiros.
Si nous pouvons aujourd’hui admirer le site archéologique de Kamiros, c’est aussi grâce à l’École archéologique italienne d’Athènes, qui a commencé les fouilles dans la région dans les années 1930.
Kamiros était une ville florissante, stratégiquement située pour le commerce dans la mer Égée, jusqu’à ce qu’un cataclysme la détruise.
En effet, Kamiros a connu le même sort que Pompéi et Herculanum, mais pas à cause d’une éruption volcanique, mais d’un terrible tremblement de terre.
Heureusement, les fouilles ont mis au jour cette ville antique, nous permettant d’étudier et de découvrir les us et coutumes de l’époque.
Les ruines de Kamiros ont beaucoup à raconter et ce n’est pas un hasard si elles constituent l’une des attractions les plus visitées de Rhodes.
Les plages de Rhodes
Après cette importante dose de culture, nous arrivons au clou du spectacle : les plages !
Les plages à voir à Rhodes sont bien sûr nombreuses, des plus touristiques et célèbres aux plus cachées et sauvages.
En me concentrant sur celles que je préfère, je vous propose mes conseils pour des vacances à Rhodes dans 3, 2, 1, c’est parti !
La plage d’Anthony Quinn est une crique où a été tourné un film de l’acteur et qui est pour le moins bondée en haute saison.
Et comment pourrait-il en être autrement : les rochers et la transparence de l’eau vous permettront de faire de la plongée avec tuba digne d’une note de 10/10 !
Elli Beach est la plus proche de la ville de Rhodes et c’est la plage aménagée classique près d’un centre-ville.
Ici aussi, la mer est d’un bleu superbe et vous pouvez la choisir pour vous détendre ou pour… vous remettre de la soirée de la veille !
Parmi mes plages préférées de Rhodes, il y a celle de Prassonissi, située à l’extrémité sud de l’île.
Prassonissi est une bande de sable qui relie Rhodes à un petit îlot qui, à marée haute, devient un lieu à part entière.
Mais ce n’est pas tout ! La plage de Prassonissi sépare la mer Égée de la Méditerranée, ce que l’on peut remarquer à l’œil nu. D’un côté, la mer est beaucoup plus calme, tandis que de l’autre, le célèbre vent grec Meltemi agite les eaux.
Une autre plage qui mérite le détour est celle d’Afandou, caractérisée par son sable et ses galets et par le fait qu’elle est… très longue !
La plage d’Afandou fait le bonheur de tous : vous pourrez vous détendre confortablement ou vous adonner aux sports nautiques, à la plongée avec tuba et même au golf.
Non loin de là se trouve la plage de Kallithea, où le littoral est entrecoupé de nombreuses criques et petites baies, ainsi que de sources d’eau chaude.
